ستقوم ماكلارين بإشراك الفائز بسباق إندي كار باتو أوارد لتجربة السائق الاحتياطي في جائزة أبو ظبي الكبرى.
وفقًا للوائح الرياضية للفورمولا 1، يُطلب من الفرق أن يقوم السائقون المبتدئون بعدد معين من جولات التدريب. وفي هذا السياق، كان فريق ماكلارين بحاجة إلى تدريب سائق مبتدئ مرة أخرى.
بينما تم وضع أوسكار بياستري على المسار في أول عطلة نهاية أسبوع للفورمولا 1 في البحرين، كان من المتوقع أن تمنح مكلارين الحق الثاني لأليكس بالو، الذي كان من المتوقع أن يكون أحد سائقيها الاحتياطيين بدءًا من السباق في سنغافورة نهاية هذا الأسبوع.
ومع ذلك، اضطر الفريق الذي يتخذ من ووكينغ مقراً له إلى إعادة تقييم الأمور بعد أن تخلى بالو عن خططه للانضمام إلى مكلارين في إندي كار.
وفي حديثه خلال سباق الجائزة الكبرى في سنغافورة، قال أندريا ستيلا، مدير فريق ماكلارين، إنه تقرر أن يشارك سائق فريق Arrow McLaren IndyCar O'Ward في المضمار في التجارب الحرة في أبو ظبي وفي اختبار الإطارات بعد السباق الذي سيتم إجراؤه في الأسبوع التالي. نهاية موسم F1.
ستكون هذه أول عطلة نهاية أسبوع لـ O'Ward في F1 منذ عطلة نهاية الأسبوع في أبو ظبي العام الماضي.
وقال ستيلا إنه يعتقد أن أووارد قد تأهل للحصول على رخصة الفورمولا 1 الفائقة بعد حصوله على المركز الرابع في بطولة إندي كار لهذا العام وبالتالي يمكنه الانضمام إلى قائمة الاحتياطيين.
وقال ستيلا: "نحن في الواقع نجري مناقشات مع الاتحاد الدولي للسيارات ونعتقد أنه مناسب للحصول على ترخيص فائق في الوقت الحالي".
وأضاف: "لذلك فهو مؤهل لقيادة سيارة فورمولا 1 وأن يكون أحد السائقين الاحتياطيين".
"فيما يتعلق بالحدثين الرئيسيين [التدريب الحر] حيث سيشارك أليكس أو باتو، يتعين علينا القيام بجلسة تدريب مجانية أخرى حيث يجب أن يكون لدينا ما يسمى بالراكب الشاب، أي الدراج الذي لم يشارك في أكثر من سباقين. ثم لدينا الاختبار بعد أبو ظبي.
"في البداية، كان من المقرر أن يتم تقاسم مثل هذه الأحداث بين الاثنين، ولكن الآن في هذه الحالة، أبو ظبي